“Een brug slaan tussen mensen en hun omgeving” “Ik ben geïnteresseerd in moeilijk bereikbare groepen”, stelt Eva de Ruiter van WadS. “Soms jongeren, dan weer ouderen. Die probeer ik te betrekken bij inrichtingsprocessen. Het is een uitdaging een brug te kunnen slaan tussen mensen en hun omgeving. Om te zien hoe mensen hun gebied – een buurt of wijk - gebruiken en hoe die omgeving invloed uitoefent op die mensen. Mijn uitdaging zit erin om van weerszijden te zien waar en hoe welke eisen worden gesteld. En tussen dat minimum en maximum een optimaal resultaat te behalen. Zodat mensen gelukkig worden en de omgeving weer klopt en gezond wordt.”

Generaliseren met specialisten
Eva werkt met veel plezier binnen Werken aan de Stad omdat de ‘overall blik’ die ze opbouwde met haar verschillende studies, juist binnen WadS wordt gewaardeerd. “In een wijk werk je met allemaal specialisten samen. Jijzelf moet daarin kunnen generaliseren, juist een brede blik ontwikkelen voor de noodzakelijke samenhang. Met mijn ietwat technische achtergrond ben ik af en toe een vreemde eend in de bijt, maar mijn analyses komen wel goed van pas.”

Oleanderbuurt
In 2008 begon Eva de Ruiter met de analyse van de Schilderswijk, waarna ze die zomer aan de slag ging in de Oleanderbuurt, een onderdeel van Bloemhof in Rotterdam. “Als zomerregisseur heb ik op het Oleanderplein ontspanning en samenhang gecreëerd. De Oleanderbuurt is een bijzondere, sociaal verarmde wijk. Dus hebben we op diverse doelgroepen ingestoken. Met kinderactiviteiten, het creëren van baantjes voor jongeren, het betrekken van moeders bij de activiteiten, et cetera. Op straat domineerde een harde cultuur. In dit geval hebben we dat weggedrukt door tegen deze harde stroom in te gaan. Niet alleen door op menselijk vlak verzachting aan te brengen, ook door het aanbrengen van bankjes en bloemen.”

Verantwoordelijkheid nemen
Nu is Eva buurtmanager in de Oleanderwijk en kan zij haar scoop nog verder verruimen. “Belangrijk is dat we vanuit Werken aan de Stad de volledige verantwoordelijkheid nemen. Wij zeggen nooit ‘daar gaan wij niet over’. Stel dat je een schoonmaakploeg voor het buitenwerk aanstelt en een ploeg voor het binnenwerk. Wie maakt dan de drempel schoon? Vanuit WadS zijn er nooit grensvlakken die niet worden ingevuld. Onze kracht ligt in het maken van nieuwe combinaties waardoor je meerdere vliegen in één klap slaat. Bijvoorbeeld: via de aanstelling van een winkelmanager werken we aan het verbeteren van de ondernemingen zelf en het opbouwen van een ondernemersnetwerk. Tegelijkertijd proberen we het persoonlijke wijknetwerk van die ondernemer aan te boren zodat we meer bewoners nauwer betrekken bij veranderingen en verbeteringen in de wijk. Als buurtmanager ben je altijd aan het associëren, netwerken, koppelen.” Eva hoopt uiteindelijk het verschil te kunnen maken in de Oleanderbuurt: “Ik hoop de buurt een gezonde zet te kunnen geven waar men ook op lange termijn iets aan heeft.”